Shannon Hoon

BIOGRAFÍA DE SHANNON HOON

Richard Shannon Hoon (Lafayette, Indiana, EE. UU., 26 de septiembre de 1967 - † New Orleans, Louisiana, 21 de octubre de 1995) fue un cantante y letrista estadounidense que lidero a la banda de rock Blind Melon hasta su muerte por sobredosis de cocaina el 21 de octubre de 1995. En vida de Hoon, Blind Melon publico dos discos, Blind Melon y Soup, en 1992 y 1995, respectivamente, aunque un año despues de su muerte, sus ex compañeros editaron el disco Nico con grabaciones descartadas de los anteriores trabajos, que lleva el nombre de la hija de Shannon, Nico Blue. Hoon, cuyo estilo vocal fue comparado a menudo con el de la tambien fallecida Janis Joplin,1 consiguio oponerse al estilo reinante en Los Angeles, el hair metal, para componer canciones basadas en el rock de los años '70, con representantes como Led Zeppelin
Nacido y criado en Lafayette, Indiana, Hoon empezo a usar su segundo nombre, Shannon, para evitar confusiones con su padre, quien tambien se llamaba Richard.2 En el instituto, Hoon despunto por su pronunciada capacidad deportiva debido a su hiperactividad,3 destacando en futbol y lucha. Junto con su fama de buen deportista, Hoon era tambien conocido en la localidad por haber sido arrestado en mas de una ocasion.4 Se graduo en la escuela de McCutcheon en 1985. Despues de dicha graduacion, Hoon se empezo a interesar por la musica: "Cuando tenia 17 años, me obsesione porque no tenia nada con lo que identificarme. Me di cuenta de que habia malgastado años intentando ser lo que mis padres querian que fuese."3 Se unio como cantante en una banda de covers de Guns 'N Roses,5 para despues formar parte del grupo Syff Kytten.4 Por esta epoca, escribiria su primera cancion: Change.
Abandona Indiana debido a problemas con la ley y se traslada a Los Angeles con la esperanza de triunfar en el mundo de la musica.6 Despues de llegar a Los Angeles, Hoon conocio a los musicos Brad Smith y Rogers Stevens en una fiesta. Smith y Stevens vieron a Hoon actuando con su cancion Change en acustico y le invitaron a tocar con ellos. Christopher Thorn y Glen Graham fueron posteriormente reclutados y pronto los cinco musicos decidieron formar Blind Melon. En 1991, la banda produjo una demo de cuatro canciones titulada The Goodfoot Workshop y firmaron un contrato con Capitol Records por 500.000 dolares.3 7 Asi, Blind Melon comienza a ensayar en un local llamado "The Sleepy House", situado en Chapel Hill, en el estado de Carolina del Norte.7

En Los Angeles conocio a Axl Rose, vocalista de Guns 'N Roses amigo de su hermana Anna.4 Rose lo invito a unirse al estudio, donde su banda estaba grabando los albumes Use Your Illusion I y Use Your Illusion II, para realizar colaboraciones vocales, concretamente en los temas The Garden y Don't Cry. Rose tambien lo invito a colaborar en el video de Don't Cry.3 El relativo exito del video hizo que Capitol presionase mas a la banda para la grabacion del disco debut, que se daria entre 1991 y 1992.
En 1992, Blind Melon edita su album debut homonimo, producido por Rick Parashar, quien habia trabajado anteriormente con Pearl Jam en su disco tambien debut, Ten. Blind Melon consiguio criticas positivas, aunque no demasiado impacto en el numero de ventas al poco de salir a la luz.8 A raiz de la publicacion del disco, la banda comienza a girar por los Estados Unidos para promocionar su trabajo, abriendo los conciertos de formaciones y musicos como Ozzy Osbourne, Neil Young, Guns 'N Roses o Soundgarden durante los años 1992 y 1993. A medida que la popularidad de la banda comenzaba a subir, tambien lo hizo el abuso de drogas y alcohol por parte de los miembros de la banda, especialmente de Hoon.9 La llegada de la fama viene de la mano del primer single del disco, No Rain, que se convirtio en un gran exito gracias a su video musical.10 En el aparece una chica joven y obesa, llamada popularmente la "chica abeja" debido al disfraz que viste, y que es rechazada de todos los lugares a los que va.11 Este clip fue dirigido por Sam Bayer, quien fue el creador del video de la cancion Smells Like Teen Spirit.3

Gracias al repentino exito del tema, el disco llego al segundo puesto del Billboard, sobrepasando los cuatro millones de ventas solo en los Estados Unidos y alcanzando dos nominaciones a los premios Grammy (Mejor Artista Nuevo y Mejor Interpretacion de Rock).8 7 Blind Melon paso los dos años siguientes girando por todo el mundo. Muchos de los conciertos pertenecientes a estas giras tuvieron que ser interrumpidos a causa de las penas de carcel o rehabilitacion de Hoon o sus comportamientos cada vez mas obscenos y extraños. En 1993, Hoon fue arrestado despues de desnudarse y orinar sobre un fan durante un show en Vancouver, Canada. Al año siguiente, durante la participacion de Blind Melon en el festival de Woodstock, Hoon salio a escena con el pijama de su novia, claramente bajo los efectos de las drogas.11 Durante todo aquel concierto, Hoon estuvo haciendo rabiar al publico y finalizo la actuacion arrojando un conjunto de instrumentos de percusion a los espectadores. Ese mismo año, Hoon provoco otro incidente al agredir a un guarda de seguridad en la entrega de los premios Billboard.4 Sin embargo el exito se vio reflejado en la aparicion de la banda en la portada de uno de los numeros de la revista Rolling Stone, en la que salen desnudos.12 Cuando la banda se introduce en el estudio para grabar el siguiente trabajo, la adiccion de Hoon a la cocaina se hace mas patente. Posteriormente se produce el nacimiento de su primera hija, Nico Blue, en julio de 1995, poco antes de la publicacion del segundo disco de la banda.
Despues de permanecer un tiempo descansando, Blind Melon graba y edita su segundo album, Soup, en 1995. El disco fue recibido por la critica con aspereza debido a su sonido mas oscuro,4 aunque en el plano comercial fue muy exitoso, ya que el single Galaxie alcanzo el octavo puesto en la lista del Billboard.7 Despues de la edicion del trabajo, Hoon vuelve a un centro de rehabilitacion para intentar curarse de su adiccion a la cocaina. Debido a la reciente edicion de Soup, Blind Melon necesitaba una gira de promocion del trabajo, algo complicado al estar Hoon internado en la clinica. A causa de ello y a las presiones del sello discografico, Hoon hizo que su tutor en la clinica lo acompañase durante la gira.3 Sin embargo, este tutor no fue capaz de evitar que Hoon recayese en sus problemas con las drogas y fue despedido solo un mes despues de comenzar con el tour.9 Sin la presencia de este, la adiccion y el uso de drogas de Hoon crecio de manera considerable.
En la noche del 20 al 21 de octubre de 1995, una semana despues de la despedida del tutor de Hoon, y despues de un concierto de la banda especialmente malo en Houston,11 Hoon consumio mucha cocaina durante el trayecto de Houston a Nueva Orleans, donde llamo y hablo con su novia por telefono. A la mañana siguiente, el 21 de octubre de 1995, sus compañeros de banda encontraron su cuerpo sin vida en el autobus del grupo.9 Ese dia, la banda tenia que tocar en Nueva Orleans, un concierto nunca celebrado debido a la muerte del vocalista, acaecida a los 28 años de edad. Shannon Hoon fue enterrado en Dayton, Indiana.11 En su lapida se pueden leer algunos versos extraidos de la primera cancion que compuso, Change

I know we can't all stay here forever
So I want to write my words on the face of today
And they'll paint it

Yo se que no todos estaremos aqui siempre
Por eso quiero escribir mis palabras con cara al presente
Y ellas lo pintaran

La noticia sorprendio a la critica y al publico en general. Howy Boschan, uno de los miembros iniciales de la banda (la habia dejado despues de sufrir un grave accidente de coche) y co autor de Tones of Home, cancion que aparece en el primer disco de la banda, expreso su amistad y tristeza por la muerte del vocalista: "Shannon y yo fuimos buenos amigos, vivimos juntos. Y la ultima vez que hable con el le dije que era un estupido. Me habia llamado por los derechos de autor de Tones of Home, y llego incluso a amenazarme. No era la misma persona que conoci".3 Mientras tanto, Ed Kowalezk, miembro de Live y amigo de Hoon, se preguntaba "que es lo que tiene la droga que la hace tan genial."3 Hoon paso asi a engrosar la larga lista de musicos muertos a causa de las drogas.

Un año despues de su muerte, los integrantes de la ya desaparecida banda editaron un ultimo album, titulado Nico, en el que aun se pueden escuchar las ultimas canciones grabadas con Hoon como vocalista. El nombre del trabajo proviene del nombre de la hija de Hoon, que nacio pocas semanas antes de la muerte de su padre.13 El dinero recaudado por las ventas del disco fue donado a fundaciones dedicadas a tratar problemas de drogadiccion y a la manutencion de su hija.

Recientemente se ha anunciado una reunion de los miembros de la banda, reclutando para la ocasion al vocalista de Rain fur Rent, Travis Warren. Tambien se ha anunciado la edicion de un nuevo disco de la banda titulado "For My Friends" y que saldra a la venta el 22 de Abril de 2008.